Copro, malattia e alienazione sono i temi chiavi di un intensissimo lavoro che ha offerto un’originalissima concessione all’arte basata sulla ricerca, inserendo il fruitore all’interno di un universo ibrido in cui le narrazioni perturbanti del passato sono attualizzate e rilette secondo un racconto epocale, che si fa allo stesso tempo intimo e universale.
L’abusata pratica dell’illuminare la storia perdendosi fra vicende minute e personali si trasforma, attraverso le accecanti e mai onanistiche ossessioni di Kaari Upson, nel Larry Project, tappa iniziale della mostra, ricostruzione di un alter ego di nome Larry, indagato fra gioco e trasgressione partendo da una casa abbandonata, sorta vicino a quella dei genitori dell’artista.
Fra tuffo nell’inconscio e indagine archeologica, la dimora viene duplicata con un attento uso del lattice liquido, sostanza affettuosa e severa, che abbandona la solidità dei negativi di Rachel Whiteread portando la scultura in un’atmosfera allarmata, dove le identità si perdono e la psiche si sfuoca.
Attraverso un’accurata e coinvolgente panoramica che raccoglie l’intera produzione dell’artista, articolandola in cinque capitoli tendenzialmente cronologici (Quando Kaari incontra Larry, La vita delle cose, Dollhouse – una miniatura gigante, Cartografie interiori e Corpo, memoria e fallibilità) il progetto espositivo si presenta come un archivio di memorie e ricerche, creando un dispositivo fortemente dialogico che parla all’intimità dei fruitori, conducendoli verso i Foot Face Paintings, ultima serie di opere realizzate da Kaari Upson prima della prematura scomparsa.
Qui troviamo riassunta un’arte “perturbante, commovente e di straordinaria attualità”, che supera la contingenza del reale attraverso una serie quotidiana e incompiuta di 140 dipinti su carta che moltiplicano un volto dagli occhi grandi e fissi, coperto da un piede.
Qui il rapporto fra madre e figlia, accumunate dallo stesso destino, si fa universale andando oltre la celebre installazione Mother’s Leg, fra le quali gambe Kaari Upson trovava il ricordo infantile di una protezione.
Qui il simbolo diventa archetipo e primitivo sdoppiandosi e ricordando, involontariamente, la necessità dei piedi materni – il cui sudore tracciava un percorso nella natura, necessario al cucciolo per ricongiungersi alla madre – e la protezione schiacciante dell’altro – quando l’attrazione feticistica è dilagata in parallelo con la diffusione dell’AIDS, oggi rinnovata dalla potenza perturbante e alienante del desiderio tecnologico.
Kaari Upson. Dollhouse
a cura di Francesca Benini e Taisse Grandi Venturi
06 settembre 2026 – 10 gennaio 2027
MASI – Museo d’Arte Svizzera e Italiana, Lugano
Immagine di copertina: Veduta dell’allestimento, Kaari Upson. Dollhouse – Una retrospettiva © MASI Lugano, foto Alfio Tommasini
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